Originellement, le style Yang de Taiji Quan proposait deux formes de travail à ses adeptes : une forme dite « en 108 mouvements et 37 postures » que l’on exécute seul et une forme dite « en 88 mouvements » qui s’exécute avec un partenaire. Ces deux formes contiennent l’ensemble des principes stratégiques et des rouages techniques du style. La première est divisée en 3 parties et la seconde en 4 parties. Les rapports numériques présentés ici ne sont pas anodins en Chine. Ils ont chacun une portée symbolique en lien avec des connaissances mathématiques, géométriques, astronomiques et philosophiques propres à la culture ancestrale chinoise.

La forme en 108 mouvements contient l’esprit du style Yang et la forme 88 en montre l’application pratique. La forme en 108 mouvements est divisée en 3 parties. Le chiffre 3 représente l’ensemble des souffles entre le Ciel et la Terre, il représente l’esprit d’une chose, ce qu’on ne voit pas. On le retrouve d’ailleurs dans les idéogrammes désignant une forme d’énergie subtile. Il suffit de regarder l’idéogramme QI pour apercevoir les trois traits horizontaux qui le composent. Le chiffre 4, lui, représente la Terre, la matière, l’application concrète des choses sur le plan matériel. Il est donc logique que la forme 88 ait été divisée en 4 parties.

Les 3 parties de la forme en 108 mouvements représentent 3 niveaux d’étude et de compréhension du style Yang : Terre, Homme et Ciel.

Le premier niveau d’étude pose les principes fondamentaux, qu’ils soient d’ordre philosophique, énergétique ou martial. C’est le niveau le plus important car sans base solide, rien ne peu monter très haut. On y travaille principalement seul afin d’apprivoiser notre structure physique, notre souffle, notre organisation gestuelle et notre intention. On y développe la force des jambes, la souplesse du dos et la conscience du centre du corps. On y découvre les 13 postures et les principes qui permettent leur expression.

Le second niveau d’étude enseigne des principes techniques supérieurs et invite le pratiquant à construire bon nombre de qualités corporelles à même de faciliter le déploiement de l’énergie interne à travers les gestes techniques spécifiques au style. La puissance de la taille est formée graduellement, la capacité à employer l’unité corporelle est améliorée, l’enracinement et l’équilibre sont mis à l’épreuve. La relation martiale devient un guide plus présent.

Le troisième niveau « enfonce le clou », c’est-à-dire qu’il perfectionne les acquis en intensifiant et en diversifiant leur mise en pratique. L’application martiale, dans le cadre des poussées de mains, est à présent primordiale car elle corrige les rouages mécaniques et structurels des différentes techniques. La dimension interne doit se manifester dans l’aptitude à exprimer les puissances martiales que sont « parer », « rouler vers l’arrière », « presser », « repousser », « manipuler / cueillir », « fendre / séparer / déchirer », « employer le coude » et « percuter ».

Une fois ces 3 niveaux achevés, la forme 88 peut être abordée afin de préparer le pratiquant à l’étape supérieure plus axée sur l’expression non conventionnée de l’art à travers l’échange martial. À ce stade, l’objectif est le maintien de l’unité avec le partenaire à travers un échange perpétuel harmonieux de forces offensives et défensives.

Maintenant que cela est posé, il me faut préciser que cette formation n’entend pas présenter le troisième niveau d’étude du Taiji Quan style Yang. Former une personne sur un si vaste sujet ne saurait se faire en deux week-ends. Cette formation entend toutefois présenter la troisième partie de la forme qui lui correspond, c’est-à-dire, l’organisation technique qui renferme les clés de ce troisième niveau.

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